A rodovia de acordo com definições no Anexo I do Código de Trânsito, são vias rurais de rodagem pavimentadas. No Brasil corresponde a uma via de transporte interurbano de alta velocidade, que podem ou não proibir o seu uso por parte de pedestres e ciclistas, sendo de fácil identificação por sua denominação no caso de federais são chamadas pelas iniciais BR-XXX (onde XXX é o código de cada rodovia) e as estaduais de AB-XX(X) (onde as letras AB representam o código do Estado brasileiro e o XXX ou XX é o código da estrada).

No Brasil, houve um grande aumento na construção de rodovias mediante a criação do DNER (atual DNIT) acarretando em um grande aumento nas pavimentações.

As rodovias federais dividem-se em: rodovias radiais com códigos do tipo BR-0x0, cuja quilometragem é iniciada a partir de Brasília; rodovias longitudinais, com códigos iniciados com BR-1xx começando a partir do litoral; rodovias transversais iniciadas com BR-2xx; rodovias diagonais iniciadas com BR-3xx e rodovias de ligação iniciadas com BR-4xx.

Tipos de Rodovia

Em relação à largura e circulação de automóveis, uma rodovia pode ser de pista simples ou pista dupla.As de pista simples são aquelas em que há somente um pavimento asfáltico, que é compartilhado pelos veículos nos dois sentidos de circulação (mão dupla). Veículos nesse tipo de rodovia devem trafegar sempre do lado direito da pista (em relação a si), porém podendo utilizar o outro lado da pista para efetuar ultrapassagens em determinadas condições.

As rodovias de pista dupla são aquelas que possuem dois (ou mais) pavimentos com barreira física central como: canteiro, meio-fio (guias), muretas, guard rail, etc., que impedem conversões ou retornos, de forma que, cada sentido de circulação possui uma pista própria. Essa construção permite o desenvolvimento de uma maior velocidade e também uma maior segurança, já que torna mais difícil que dois veículos colidam frontalmente em alta velocidade, que é uma das causas frequentes de acidentes em rodovias de pista simples.

A obra que converte uma rodovia em pista simples para uma rodovia de pista dupla é chamada duplicação, obra que se torna cada vez mais comum no Brasil conforme as rodovias de pista simples se tornam insuficientes para o escoamento do tráfego rodoviário cada vez mais pe

Manutenção

Como regra geral, a manutenção de rodovias é uma das atribuições de todas as esferas governamentais (federal, estadual e municipal). As rodovias interestaduais ou federais (de siglas BR) são mantidas pelo DNIT (Departamento Nacional de Infraestrutura de Transportes), órgão do Governo Federal brasileiro. As rodovias intra-estaduais (de siglas SP, RJ, MG, etc.) são mantidas pelos governos dos respectivos Estados. Também há rodovias municipais (por exemplo as rodovias vicinais), cuja manutenção cabe ao município.

A manutenção de uma rodovia é uma operação dispendiosa, e o Brasil tem tido uma grande deterioração de suas rodovias nos últimos anos. Frente à dificuldade dos órgãos governamentais na manutenção das rodovias, muitas delas foram privatizadas, isto é, são concedidas à exploração econômica por parte de empresas privadas. As mesmas são chamadas concessionárias, ficando responsáveis por efetuarem a manutenção das rodovias e estão autorizadas a cobrar um pedágio, isto é, uma taxa de utilização aos motoristas que por ali trafegam. A partir do ano de 2007, muitas rodovias federais passaram a ser recuperadas e pavimentadas através do Programa de Aceleração do Crescimento (PAC), lançado pelo governo federal.

Referência: DER - informações para pesquisa. 2009